MEXICALI.- Con poco más de 20 años el hockey sobre pasto en Baja California, en Santo Domingo 2026 será la cuarta ocasión en que los talentos del Estado 29 estén presentes en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Aunque, oficialmente, el hockey llegó a nuestro Estado el 2 de noviembre del 2005, en las instalaciones de la UDIES, mejor conocida como la “UDI”, meses antes se intentó abrir este deporte en la Ciudad Deportiva.
Ante el intento fallido en el recinto del INDEBC, los entrenadores pioneros Francisco Benedith y Andrea Burciaga, se establecieron en el oriente de la ciudad, a un costado del fraccionamiento El Cóndor.
Aunque se trataba de unos de los puntos de la ciudad, con una fuerte problemática social, el hockey sobre pasto pronto se convirtió en una nueva oportunidad para los niños y adolescentes de la zona.
Pese a iniciar las enseñanzas de los fundamentos en tierra, antes de subirse a la cancha de basquetbol, la nueva oferta deportiva en Baja California fue un éxito, a tal grado que aquellos “Pelones del Cóndor”, apodo en honor al representativo de la colonia en el futbol, conquistaron el oro en Puebla 2007.
Años más tarde, llegaron los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Mayagüez 2010 y Baja California hacía presencia, por primera vez, en selecciones nacionales varonil y femenil, con oro y plata, respectivamente.
Omar Benedith en varonil tuvo la dicha de regresar con la medalla de oro de Mayagüez 2010, aunque el hockey se jugó en Caguas; Jéssica “Jess” Sánchez, Leslie Camacho y Xiomara Zepeda fueron plata, junto al auxiliar Francisco Benedith.
En los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz 2014, de última hora Baja California se quedó sin representante, luego de que la “Jess” Sánchez fue dada de baja un día antes de viajar al puerto.
El hockey de Baja California regresó a “Centros” en Barranquilla 2018, donde David Terminel y Sebastián “Sebas” Sandoval fueron medalla de plata, siendo los únicos en llevar el nombre del Estado 29 bajo los colores de México.
San Salvador 2023, aunque se jugó en Santo Domingo, significó el mayor número de jugadores en el tricolor, el “Sebas” Sandoval, Xavier Ortiz, André Benedith y Óscar Copado en varonil, Valeria Espinoza y Dafne Gutiérrez en femenil.
México arrasó en el hockey sobre pasto con el oro en ambas ramas, siendo el gran reto para Santo Domingo 2026, en donde estarán el “Sebas” Sandoval, André Benedith, Xavier Ortiz, Valeria Espinoza y Mayra Lacheño.
BAJA CALIFORNIA EN JUEGOS CENTROAMERICANOS Y DEL CARIBE
MAYAGÜEZ 2010
Varonil
Omar Benedith, oro
Femenil
Jéssica Sánchez, plata
Leslie Camacho, plata
Xiomara Zepeda plata
Francisco Benedith, auxiliar, plata
BARRANQUILLA 2018
Varonil
David Terminel, plata
Sebastián Sandoval, plata
SAN SALVADOR 2023
Varonil
Sebastián Sandoval, oro
Xavier Ortiz, oro
André Benedith, oro
Óscar Copado, oro
Femenil
Valeria Espinoza, oro
Dafne Gutiérrez, oro
SANTO DOMINGO 2026
Varonil
Sebastián Sandoval
Xavier Ortiz
André Benedith
Femenil
Valeria Espinoza
Mayra Lacheño